經(jīng)過20多年的發(fā)展，WiFi已成為除移動蜂窩通信之外，最成功的網(wǎng)絡技術(shù)。全球范圍內(nèi)，WiFi承載了超過一半的數(shù)據(jù)流量。在網(wǎng)絡通信領(lǐng)域，大家關(guān)注5G，但是WiFi也不可忽視。隨著近期國內(nèi)外終端和芯片廠商的頻頻發(fā)力，WiFi 6芯片需求或?qū)⒂瓉肀l(fā)性增長。

下半年WiFi 6芯片有望放量

WiFi是無線局域網(wǎng)技術(shù)的一種，自誕生20多年以來，便以其布置靈活、性價比高的優(yōu)勢，成為最普及的網(wǎng)絡技術(shù)之一。2018年，WiFi聯(lián)盟為便于大眾記憶，將最新標準IEEE 802.11ax命名為為WiFi 6。

與此前的WiFi標準相比，WiFi6具備傳輸速度更快、承裁量更大、功耗更低等優(yōu)點。WiFi技術(shù)的2-5代使用OFDM（正交頻分復用）技術(shù)，只允許無線路由器在一個通信周期內(nèi)跟一臺設備通信，WiFi 6升級到OFDMA（正交頻分多址）技術(shù)，在一個通信周期內(nèi)能跟多個不同設備通信，提高了數(shù)據(jù)的傳輸總量。WiFi 4和WiFi 5只支持SU-MIMO（單用戶多輸入多輸出），WiFi 6支持多達8×8MU-MIMO（上下行多用戶多輸入多輸出），一個通信周期內(nèi)，最多跟8臺設備同時實現(xiàn)數(shù)據(jù)上傳和下載。WiFi 6支持全新的TWT（目標喚醒時間）技術(shù)，允許路由器與設備協(xié)商通信，減少了保持傳輸和搜索信號所需的時間，終端功耗較WiFi 5能減少50%以上。

在時延方面，由于引入OFDMA和MU-MIMO技術(shù)，WiFi 6在編碼方式上以及天線并發(fā)處理能力上得到改善，大幅減少頻率干擾以及用戶數(shù)據(jù)排隊。從測試結(jié)果看，隨著并發(fā)用戶數(shù)的增加，WiFi 6的用戶時延仍然能夠保持在低于50ms水平，相比WiFi 5顯著提升。

正是基于這些技術(shù)革新帶來的性能提升，WiFi 6能夠支持大帶寬、低時延的各類無線應用，目前WiFi 6基本覆蓋了家庭、園區(qū)、企業(yè)辦公、工業(yè)生產(chǎn)管理、城市熱點覆蓋等應用領(lǐng)域。有業(yè)內(nèi)人士分析，此前之所以WiFi6難以放量，是因為WiFi 6的芯片以及模組還沒有達到經(jīng)濟規(guī)模，生產(chǎn)成本較高，導致了市場的觀望情緒。加之下游品牌、渠道廠商中還有WiFi 5的庫存，需要時間消化，因而市場沒有啟動。預計到下半年，供應鏈的價格有望下滑，這將有助WiFi 6市場份額提升。根據(jù)Gartner 預估，生產(chǎn)WiFi 6企業(yè)的產(chǎn)值將從2019年的2.5億美元增長到2023年的52.2 億美元，年復合增長率達114%。

將與5G共融發(fā)展

目前，WiFi 6標準已得到芯片和終端大廠的重視與支持。2019年2月，三星發(fā)布業(yè)內(nèi)第一款WiFi 6手機GalaxyS10，第一次將WiFi 6帶入大眾視野。2019年9月，蘋果發(fā)布iPhone 11系列，標志著iOS設備開始支持WiFi 6標準。近日，小米公司發(fā)布小米10系列手機，宣布支持WiFi 6，成為第一款支持WiFi 6的國產(chǎn)手機。有消息稱，華為P40/P40 Pro也有望支持WiFi 6標準。

不僅是終端廠商掀起對WiFi 6的熱情，芯片廠商也已積極布局。2011年，高通以31億美元收購了以制造WiFi接入芯片而著稱的Atheros公司，正式進入物聯(lián)網(wǎng)WiFi芯片領(lǐng)域。2019年MWC上，高通發(fā)布了全球首款同時支持WiFi 6和藍牙5.1的QCA6390芯片。

2016年7月，賽普拉斯以5.5億美元收購博通物聯(lián)網(wǎng)無線通信業(yè)務。在2019年的CES上，賽普拉斯發(fā)布WiFi 6連接方案。另外，賽普拉斯車規(guī)級WiFi 6芯片Cypress CYW 89650近期也已通過WiFi 6認證。

中國廠商在WiFi上有所滲透和布局。2019年11月，紫光展銳發(fā)布了WiFi 5 連接解決方案春藤5623。這是國內(nèi)首款WiFi 5+藍牙5+MCU的高集成 AIoT解決方案，采用22nm工藝制造，具有低功耗優(yōu)勢，主要面向智慧家庭應用。預計紫光展銳將在2020年推出WiFi 6芯片。

從應用場景來看，未來WiFi 6將與5G共融發(fā)展。WiFi 6將與5G形成室內(nèi)外場景互補。由于信號頻率越高，通信能力越強，但傳輸距離更短，穿透性能也更差，因此5G在室內(nèi)的傳輸能力可能存在短板，在基站小型化成本沒有大幅下降的情況，WiFi 6將與5G形成互補，在室內(nèi)場所肩負起快速傳輸?shù)闹負?，成為智能家居、企業(yè)接入、物聯(lián)網(wǎng)的有益補充。

紫光展銳CEO楚慶就指出，WiFi和5G是一對“相愛相殺的伴侶”，它們代表了兩大無線通信的體制，一個是公眾陸地移動通信網(wǎng)（PLMN），另一個是無線本地網(wǎng)絡。PLMN背后是非常嚴謹?shù)臉藴鼠w制，WiFi則是放任的技術(shù)體制。

思科公司的統(tǒng)計也顯示，2017年全球移動設備（不包括筆記本電腦）產(chǎn)生的網(wǎng)絡流量中，54%由非移動網(wǎng)絡承載（包括WiFi、小基站），而這一占比在2022年預計進一步提升到59%。5G時代，VR/AR等新硬件將進一步增加移動網(wǎng)絡使用量，5G網(wǎng)絡建設和擴容成本更高，因此預計5G時代將有更高比例的移動網(wǎng)絡流量通過WiFi和小基站等網(wǎng)絡承載。